这听起来像是一个荒谬的想法。一款仅支持电子邮件的移动设备，在改变游戏规则的第一代 iPhone 发布仅一年之后。现在看起来很傻，但是当 Peek 在 2008 年首次亮相时，它提供了智能手机无法做到的东西。Peek 以 iPhone 的 1/6 的价格提供了一种在旅途中获取电子邮件的实惠方式。几年来，它是我从加拿大访问时带来的最有用的小工具之一。
史蒂夫·乔布斯于 2007 年 1 月初发布了初代 iPhone。作为一款移动设备，它具有革命性意义，将智能手机转变为不仅仅是通信工具，而且是可以完全访问网站和视频流服务(如 YouTube)的媒体消费设备。Peek 公司由维珍移动的前员工于同年创立，并于 2008 年推出了自己的移动设备。偷看它不能做的事情。
Peek 没有相机、网络浏览器、视频播放器、照片查看器，甚至没有基本的电话功能。它是一种仅用于电子邮件的设备，让人想起黑莓(正在慢慢被智能手机淘汰)，但功能更少。您无法在 Peek 上呼叫任何人，也无法查看日历，但由于侧面有拇指激活的滚轮，您只需一只手即可使用它。使用 iPhone 仅一年多后，用户开始意识到智能手机已成为一种耗时的干扰因素。(情况只会变得更糟。)Peek 承诺让用户专注于一件事：清理收件箱，没有无休止的社交媒体通知和不断涌入的文本。
Peek 比智能手机提供的另一个大优势是它便宜得多。最初的 iPhone 也迎来了超昂贵移动设备的新时代，起价为 500 美元(688 澳元)。它炫耀着一个漂亮的大玻璃触摸屏，如果你放下设备，它很可能会破碎。相反，Peek 只有一个基本的彩色 LCD 屏幕。尽管您可以随心所欲地触摸它，但它会完全忽略您的手指轻敲。该设备完全通过其滚轮、按钮和可点击的 QWERTY 键盘进行操作。因此，它的售价仅为 80 美元(110 澳元)。即使根据通货膨胀进行调整，如果今天出售，原始价格也会略高于 100 美元(137 澳元)。
Peek 在 13 年前发布时，普遍受到好评。《时代》杂志甚至将其评为“年度 50 项最佳发明”之一，称其为“一种智能、方便的工具”。对我来说，Peek 最吸引人的品质不是成本或简单性。我实际上是初代 iPhone 的一个快乐用户(即使我不得不跳过箍才能让它在加拿大工作)但在我居住的那个时候，数据速率对于微不足道的移动数据来说非常昂贵。如果您在访问另一个国家时甚至敢于尝试使用智能手机，那将花费您一大笔钱。这意味着当我在以预算的方式报道像 CES 这样的贸易展时，我的 iPhone 几乎毫无用处。它一直藏在口袋里，只是偶尔出现以利用罕见的 wifi 热点。在自由之地和勇者之家时，Peek 是我得心应手的旅行伙伴。(虽然它在加拿大不起作用。)
Peek 硬件不仅非常实惠，而且该公司每月仅收取 20 美元(27 澳元)的无限制电子邮件访问费用。就 2008 年的移动数据计划而言，这对人来说可能不是本世纪的交易，但对于每年访问几次的加拿大人来说，可以完全访问我的电子邮件而不必担心被收取额外费用对于超越漫游数据限制，Peek 是完美的解决方案。每当我越过边境时，即使是基本的短信也非常昂贵，因此我和我的加拿大同胞，手上拿着 Peeks，将通过长电子邮件链处理我们所有的 CES 通信和最后一刻的计划。它有点笨重，但它有效并且没有破坏银行。
那么为什么我们今年没有看到 Peek 12 与 iPhone 13 大张旗鼓一起亮相呢?最初的 Peek 紧随其后的是 2009 年的 Peek Pronto，它提供了升级的电子邮件功能，例如支持 Microsoft Exchange 和能够打开更多类型的附件。像原版一样，它享有良好的报道。但同年晚些时候，Peek 还发布了 TwitterPeek，这是世界上第一款仅支持 Twitter 的移动设备，它立即在我们自己的“十年来最糟糕的 50 个小工具”排名中获得了一席之地，成为“有史以来最无用的小工具”。事实证明，人们在 2009 年也讨厌 Twitter，并且为它支付月费的想法和今天一样没有吸引力。
一年后的 2010 年，Peek 9 首次亮相。这感觉就像公司第一款移动设备的对立面。它拥有地图、天气、RSS 以及通过每月服务计划访问 Twitter、Facebook 和电子邮件的权限，如果用户愿意锁定两年，该计划的价格低至 10 美元(14 美元)。随着 Peek 功能的增长，智能手机的移动数据计划的成本正在下降，并且随着它们的拥有和使用变得更便宜，Peek 的吸引力逐渐减弱。该公司于 2010 年将其旧硬件与其网络断开连接，用更新的 Peek 9 替换活跃用户的设备，无论他们喜欢与否。到 2012 年初，该公司完全从其移动设备过渡到仅提供云解决方案服务。每一次 Peek 都被停用。
随着 Android 和其他智能手机平台的出现与 iPhone 竞争，消费者有了更多选择，结果迫使运营商提供更具竞争力的移动计划。加拿大的情况也没有什么不同，虽然我羡慕我的同事今天为使用他们的智能手机支付的费用，但现在我在过境时使用 iPhone 几乎没有任何费用。因此，尽管我很想念它，但我也很高兴可以将 Peek 留在我废弃(但没有被遗忘)的小工具抽屉的底部。