由于70多年来最严重的干旱，巴拿马运河将进一步削减使用该航道的船舶数量。
巴拿马运河管理局 (ACP)周一表示，从11月3日开始，每天可预订通过运河的船只数量将从31艘进一步减少到25艘。从2024年2月开始，这一数字将在未来三个月内进一步减少到每天18艘。
ACP还表示，由于自1950年有记录以来最干旱的10月，他们被迫做出这一决定。厄尔尼诺天气现象导致了今年的严重干旱。
据ACP称， 由于运河流域降水持续不足，10月份的降水量创下了1950年以来的最低记录，加通湖水位亦降至历史同期最低水平。
作为全球重要的海运枢纽之一，巴拿马运河连接太平洋与大西洋，全长80余公里，是一条水闸式运河，比海平面高出26米。船舶通行时要利用水闸升高或降低水位，每次都需要将2亿升淡水排入海洋中。这些淡水的重要来源之一是加通湖，而这个人工湖主要靠降水补充水源。
货运成本料增加
巴拿马运河船舶通行数量减少预计将增加全球运输货物的成本。
最近几个月，ACP实施了各种通行限制，包括限制船舶吃水深度和每日通行授权，以节约稀缺的水资源。已经实施的措施造成了长时间的延误，数十艘船只不得不排队等待通过运河。
能源情报署（EIA）的一份分析报告称，随着全球可用船只数量减少，这些延误推高了其它地区的运费。该机构还表示，一些天然气运输船在巴拿马运河的延误程度达到创纪录高位，从而推高了从运输液化天然气的成本。
EIA报告还称，截至9月29日，休斯顿至航线的超大型天然气运输船（VLGC）租金达到创纪录的每吨250美元，是2016年首次公布固定价格以来的最高水平。
随着气候变化，航运业正受到越来越多的干扰。由于严重的气象干旱，密西西比河水位也在不断下降，导致该流域的大量船只搁浅。
RTI International的研究显示，到2050年，气候变化恐导致全球航运业每年损失高达100亿美元。